In Italia l'associazionismo giovanile di matrice ecclesiale appare come una sorta di "arcipelago", caratterizzato da una grande varietà di itinerari storici e di esperienze vissute. Il volume presenta alcune associazioni e movimenti di particolare rilievo, con l'intento di esplicitarne gli indirizzi caratteristici relativi alla spiritualità, nel quadro del carisma proprio di ciascuno. Vengono così presentati, in maniera essenziale ed efficace, la proposta formativa e l'itinerario di spiritualità dei giovani di Azione Cattolica (con un contributo di Franco Carnevali), del movimento di Comunione e Liberazione (Fausto Perrenchio), delle Comunità di Vita Cristiana, eredi delle Congregazioni Mariane (Giovanni Notari), del Movimento Gen (Generazione Nuova), appartenente al Movimento dei Focolari (Agostino Favale), del Movimento Giovanile Salesiano (Riccardo Tonelli). L'ultimo contributo, di Paola Dal Toso, ha per oggetto l'Associazione Guide e Scouts Cattolici Italiani (Agesci). Emergono da queste pagine la sensibilità culturale che ciascun movimento esprime e una pluralità di proposte sul piano della spiritualità e degli stessi indirizzi educativi. Ne risulta un quadro estremamente utile per comprendere dall'interno la storia, le finalità e gli stili di vita delle varie associazioni e movimenti che sono attivi nel mondo giovanile. Essi rappresentano una autentica ricchezza per la Chiesa italiana.

Luciano Caimi. Professore di Storia della Pedagogia nell'Università Cattolica del S.Cuore, sede di Brescia.

Franco Carnevali. Ha svolto il compito di Assistente Diocesano dell'AC di Milano, prima del Settore giovanile poi degli adulti, e dal 1995 anche quello di Assistente Unitario. Dal 2001 è parroco di S. Maria Assunta in Gallarate, la parrocchia centrale della città.

Paola Dal Toso. Ricercatrice di Storia della Pedagogia nell'Università di Verona, dove insegna Storia dell'Associazionismo Giovanile. E Incaricata Nazionale alla Documentazione dell'Agesci.

Agostino Favale. Professore emerito di Storia ecclesiastica moderna e contemporanea e di Spiritualità nell'Università Pontificia Salesiana di Roma e Consultore della Congregazione per le Cause dei Santi.

Giovanni Notari. Direttore dell'istituto di formazione politica «Pedro Arrupe» di Palermo e professore di Sociologia della religione presso la Pontificia Facoltà Teologica di Sicilia. È redattore della rivista «Aggiornamenti Sociali».

Fausto Perrenchio. Professore di Esegesi biblica nell'Università Pontificia Salesia­na, Sezione di Torino.

Riccardo Tonelli. Professore di Pastorale giovanile nell'Università Pontificia Salesiana di Roma e Coordinatore del Dipartimento di Pastorale giovanile e Catechetica della stessa Università. È Direttore della rivista «Note di pastorale giovanile».