All'interno delle relazioni tra le persone sta avvenendo un cambiamento radicale di prospettive, contenuti, rapporti; una mutazione antropologica epocale che ridefinisce in termini inediti identità, appartenenze, interdipendenza, reciprocità.

Dopo un ampio esame teorico dei concetto di identità, analizzato in rapporto al concetto di cultura, questo libro si sofferma su alcune aree di indagine antropologica di particolare interesse e attualità: i rapporti donna-uomo, che vivono un rivoluzionario processo di ridefinizione delle loro identità culturali; il recupero, se non addirittura l'invenzione, di tradizioni popolari come esigenza di riappropriazione delle proprie radici e definizioni di specificità culturali; l'affermarsi, infine, di identità planetarie conseguenti alla dilatazione degli scenari di riferimento, dove si trovano a convivere, non senza conflitti e apparenti contrad­dizioni, risorgenti e nuovi localisuri e tensioni verso la mondialità.

Gioia di Cristofaro Longo è professoressa di Antropologia Culturale presso la Facoltà di Sociologia dell'Università degli Studi di Roma «La Sapienza». Dagli anni Settanta è interessata alle tematiche femminili. Dal 1983 fa parte della Commissione Nazionale della Parità e delle Pari Opportunità presso la Presi­denza dei Consiglio dei Ministri, presso la quale presiede il Gruppo «Donna e Mass Media». Nel 1979 ha fondato il Tribunale 8 Marzo, organismo nato per il superamento dei pregiudizi e delle discriminazioni culturali nei confronti delle donne e per la tutela dei loro diritti. Nel 1988 ha fondato presso il Comune di Monterotondo l'Osservatorio Permanente di Cultura e Tradizioni Popolari.