II diritto ecclesiastico, ossia la disciplina statuale del fenomeno religioso, conosce oggi una stagione di rinnovato interesse a motivo della centralità che ha acquisito il fattore religioso nelle dinamiche di sviluppo delle società complesse e multiculturali del nostro tempo.

Storicamente identificatosi, a partire dalla Riforma protestante che ne ha segnato la nascita, con il sistema di rapporti tra lo Stato e le Chiese negli ordinamenti nazionali, questo ramo dell'ordinamento statuale (e la scienza che lo studia) oggi si estende a ricomprendere tutte le varie problematiche nelle quali il diritto positivo viene a confrontarsi con le istanze della coscienza individuale e con la tutela della libertà religiosa, che ha rappresentato la prima delle libertà storicamente rivendicate e acquisite nell'Europa moderna, evidenziando quella tensione tra gli imperativi superiori della coscienza e l'obbligatorietà della legge positiva che ha segnato e segna tuttora l'affermazione dei diritti di libertà negli ordinamenti del mondo occidentale e ha la sua radice ultima nell'affermazione dei principio dualista cristiano.

Questo libro vuole offrire un primo approccio al diritto ecclesiastico, fornendo alcune fondamentali chiavi di lettura sotto il profilo storico e dottrinale e una essenziale presentazione delle fondamentali problematiche da esso affrontate nell'ordinamento italiano vigente.

Giuseppe Dalla Torre ha insegnato Diritto ecclesiastico e Diritto costituzionale presso la Facoltà di Giurisprudenza dell'Università di Bologna. Attualmente insegna Diritto canonico e Diritto ecclesiastico nella Libera Università «Maria SS. Assunta» - LUMSA di Roma, di cui è Rettore. Ha partecipato, come segretario della delegazione governativa, ai lavori della Commissione paritetica per la revisione del Concordato Lateranense (1976-1983). È Presidente del Tribunale dello Stato della Città del Vaticano. Nelle nostre edizioni figurano i volumi: Il primato della coscienza. Laicità e libertà nell'esperienza giuridica contemporanea e Le frontiere della vita. Etica, bioetica e diritto. In questa collana: Conoscere il diritto canonico, in collaborazione con Geraldina Boni.