Questo volume rappresenta un'importante novità per la comprensione della storia dello Stato Pontificio nel Cinquecento. Forte di una rigorosa analisi delle fonti archivistiche, il libro coniuga la serietà della ricerca, sostanziata dalla comparazione dei documenti italiani ed europei attinti dai principali archivi, con una nuova visione interpretativa della filosofia politica dei protagonisti e, particolarmente, di Pio V, contemporaneamente uomo del Cinquecento e uomo lontano dal Rinascimento. Gattoni riesce a far rivivere il Pontefice alessandrino sia nel suo disegno strategico sia nel suo "titanismo", agevolando il lettore in questo percorso. Arricchisce anche l'impianto delle note con preziose biografie dei personaggi che si sono resi protagonisti e con la definizione delle magistrature che hanno interagito nel periodo analizzato. Importante ed innovativa l'attenzione rivolta al Regno di Portogallo; cosa, quest'ultima, assai inusuale per i canoni tradizionali della storiografia italiana, molto spesso autolimitata alle prospettive anguste e ristrette della storia locale.

Maurizio Gattoni è nato a Genova nel 1971 e si è laureato nel 1994 presso l'Università degli Studi di Siena nella disciplina di Storia degli Antichi Stati Italiani.

Dal 1996 ha iniziato l'attività di ricerca presso l'Archivio Segreto Vaticano, recandosi anche presso i principali archivi italiani ed europei, al fine di approfondire i temi delle relazioni internazionali e della geo-politica degli Stati italiani ed europei del Rinascimento. Da questo impegno sono nati i volumi su Pandolfo Petrucci e la politica estera della Repubblica di Siena (1487-1512), Siena 1997, Leone X e la geo-politica dello Stato Pontificio (1513-1521), Collectanea Archivi Vaticani, n. 47, 2000, Clemente VII e la geo-politica dello Stato Pontificio (1523-1534), Collectanea Archivi Vaticani, n. 49, 2002, e numerosi saggi pubblicati su riviste storiche.