È noto che l'identità personale dipende in gran parte da un corretto rapporto tra la natura e la cultura. Tuttavia, nonostante la stretta interdipendenza di natura e cultura, oggi la prima viene messa in forte discussione. Ormai si parla sempre più di una questione naturale. Il potere delle nuove tecnologie in possesso dell'uomo obbliga al ripensamento del sapere non solo dal punto di vista delle sue condizioni di verità, ma in relazione con il potere che a tale sapere è intimamente connesso. Esiste un reciproco influsso di natura e cultura, ma vi è anche la difficoltà della determinazione di ciò che è naturale e di ciò che è culturale. Questa difficoltà si avverte in modo particolare nel campo della bioetica, dove persistono tuttora due categorie tradizionali interpretative della sacralità della vita e della disponibilità della medesima.

I saggi che compongono il presente volume analizzano il rapporto natura-cultura da un duplice punto di vista problematico: quello della valenza concettuale della natura e quello dello strumento di comunicazione di questa valenza. Sullo sfondo resta l'importanza della visione cristiana dell'uomo creato a immagine di Dio, che contribuisce efficacemente ad una promozione dei valori universali della vita, della libertà, della dignità di ogni uomo e di ogni donna. Le conside­razioni offerte dai vari contributi mirano a far meglio comprendere lo spessore teorico e la plausibilità condivisa di questa visione.